Der Schwäbische Albverein und der Wasserberg
Ohne den Albverein gäbe es auf dem Wasserberg weder das Wanderheim noch das rote Dreieck. Wer der Verein ist, was er tut und wo seine Zahlen auseinandergehen.
Der Schwäbische Albverein (SAV) ist ein Wanderverein mit Sitz in Stuttgart, gegründet am 13. August 1888 in Plochingen. Er markiert und pflegt Wanderwege, unterhält Wanderheime und Aussichtstürme und ist ein anerkannter Naturschutzverband. Am Wasserberg begegnet er dir auf Schritt und Tritt: Ihm gehört das Wasserberghaus, und seine Zeichen führen dich hinauf.
Wir sind ein unabhängiger Wanderführer. Wir sprechen weder für den Albverein noch für die Hütte. Für das Haus selbst gilt: Öffnungszeiten und Reservierung stehen auf wasserberghaus.com.
Wie der Verein entstand
Am 13. August 1888 trafen sich in Plochingen Vertreter mehrerer Verschönerungsvereine. Sie wollten ihre Arbeit am Albtrauf gemeinsam besser machen. Der Albverein nennt auf seiner eigenen Geschichtsseite die Männer der ersten Stunde, darunter Valentin Salzmann und Ernst Camerer. Aus der Nähe des Wasserbergs war Professor Eugen Nägele aus Geislingen an der Steige dabei, der den Verein später von 1913 bis 1933 als Präsident führte.
Zuerst kümmerte sich der Verein nur um die Wege am Albtrauf, also um den heutigen Hauptwanderweg 1 und seine Zugänge. Bald dehnte er sich auf die ganze Alb und ihr Vorland aus. Heute reicht sein Gebiet laut Wikipedia von der Tauber bis an den Bodensee.
Was der Albverein heute macht
Die Arbeit des Vereins lässt sich in vier Felder gliedern:
| Feld | Was dazugehört |
|---|---|
| Wege | Markierung und Pflege eines Netzes, das Ehrenamtliche betreuen; Wanderkarten aus dem eigenen Verlag |
| Häuser | Wanderheime zum Einkehren und Übernachten, dazu Aussichtstürme |
| Naturschutz | seit 1994 anerkannter Naturschutzverband; nach eigener Angabe 163 Hektar eigene Naturschutzflächen wie Wacholderheiden |
| Kultur und Gemeinschaft | Ortsgruppen mit Wanderprogramm, Volkstanz, Mundart; Wanderführerausbildung über die 2001 gegründete Heimat- und Wanderakademie |
Gegliedert ist der Verein laut Wikipedia in 21 Gaue mit rund 450 Ortsgruppen.
Die Wegezeichen am Wasserberg
Als «Vater der Wegearbeit» nennt der Albverein Gustav Ströhmfeld. Er teilte die Wege in Klassen ein und gab ihnen Zeichen in verschiedenen Formen und Farben. Nach diesen Grundsätzen ist das Netz bis heute aufgebaut.
Auf den Wegen zum Wasserberg triffst du drei dieser Zeichen:
- Rotes Dreieck: der Schwäbische-Alb-Nordrand-Weg (HW 1), auch Albsteig genannt. Laut Wikipedia zeigt die Spitze des Dreiecks in Richtung Tuttlingen. Er führt am Wasserberghaus vorbei.
- Blaues Dreieck: der SAV-Weg, auf dem der Albverein den Zugang von Schlat und von den Bahnhöfen Eislingen, Salach und Süßen beschreibt.
- Rote Raute: auf ihr führt laut Albverein der Zugang von Kuchen über den Spitzenberg zum Tennenberg.
Welcher Zugang wie lang ist, steht auf der Seite Lage und Anfahrt zum Wasserberghaus.
Das Wasserberghaus als Albvereinshaus
Der Albverein hat das Wasserberghaus gebaut, und er besitzt es bis heute. Nach der Seite des Vereins wurde es 1926 erbaut und 1966 erweitert; die ältere Überlieferung nennt die Einweihung 1925. Den Widerspruch und die Baugeschichte mit Lotterie und Widderpumpe erzählt die Geschichte des Wasserberghauses.
Bewirtschaftet wird das Haus nicht vom Verein selbst, sondern von Pächtern. Heute sind das laut Albverein Martin und Michaela Gansloser. Das Wasserberghaus ist eines von vielen Häusern des Vereins; einen Überblick gibt die Seite über die Wanderheime des Albvereins.
Zahlen, die auseinandergehen
Wer verschiedene Seiten liest, findet verschiedene Zahlen. Am 8. Oktober 2026 standen nebeneinander:
| Angabe | Albverein (Geschichtsseite) | Wikipedia |
|---|---|---|
| Wanderheime | 21 | 19 |
| Aussichtstürme | 28 | 29 |
| markierte Wege | rund 19.000 km | über 20.000 km |
| Mitglieder | Höchststand über 110.000 in den 1990er-Jahren, seitdem rückläufig | rund 80.000 (Stand Dezember 2025) |
Die Übersichtsseite des Albvereins zu seinen Wanderheimen listet am selben Tag 19 Häuser. Wir können nicht sagen, welche Zählung gilt, und nennen deshalb beide. Einig sind sich beide Quellen in einem Punkt: Der Schwäbische Albverein ist der mitgliederstärkste Wanderverein Europas.
Albverein und Wanderführer Wasserberg
Diese Website stützt sich bei Wegen, Längen und Kartenblättern auf die Angaben des Albvereins und nennt ihn dann ausdrücklich. Sie ist aber kein Angebot des Vereins. Für Mitgliedschaft, geführte Wanderungen und Termine ist der Albverein selbst die richtige Adresse, für das Haus die Hütte. Alle Seiten zum Haus findest du im Bereich Das Wasserberghaus, die Touren rund um den Berg im Wanderführer Wasserberg.
Häufige Fragen
Wann wurde der Schwäbische Albverein gegründet?
Am 13. August 1888 in Plochingen. Damals schlossen sich Verschönerungsvereine zusammen, um ihre Arbeit am Albtrauf zu bündeln.
Wie viele Mitglieder hat der Schwäbische Albverein?
Wikipedia nennt rund 80.000 Mitglieder mit Stand Dezember 2025. Der Verein selbst schreibt, der Höchststand habe in den 1990er-Jahren bei über 110.000 gelegen und die Zahlen seien seitdem rückläufig.
Gehört das Wasserberghaus dem Schwäbischen Albverein?
Ja. Der Albverein hat es gebaut und verpachtet es. Heute führen es laut Albverein Martin und Michaela Gansloser.
Welches Zeichen hat der HW 1 am Wasserberg?
Ein rotes Dreieck, dessen Spitze laut Wikipedia in Richtung Tuttlingen zeigt. Der Weg heißt Schwäbische-Alb-Nordrand-Weg oder Albsteig und führt am Wasserberghaus vorbei.
Ist diese Website eine Seite des Albvereins?
Nein. Der Wanderführer Wasserberg ist unabhängig. Er zitiert den Albverein als Quelle, spricht aber nicht für ihn und nicht für die Hütte.